Ostrvo Madeira se nalazi u Atlanskom okeanu, a od portugalske obale i glavnog grada Lisabona je udaljeno oko 1000 kilometera. Blaga klima ovog ostrva omogućava veliki biodiverzitet što je ujedno i najveće blago ostrva.
Na arhipelagu Madeira živi oko 270.000 stanovnika. Glavni grad je Funšal, koji se nalazi na južnoj obali ostrva. Vise od 40% ukupnog stanovništva živi u glavnom gradu čija populacija iznosi 111.000 stanovnika.
Ostrvo je bilo potpuno nenaseljeno do petnastog veka kada su ga otkrili portugalski moreplovci. U tom periodu, nazvanom vremenom otkrića, Portugalija je gradila nove brodove i počinjala sa otkrićima novih “svetova”. Madeira se smatra prvim otkrićem tog doba. Postoje mnogobrojni izvori koji svedoče da je arhipelag otkriven mnogo ranije ali istorija priznaje samo portugalsko otkiće zvaničnim.
Godine 1418 dva portugalska kapetana su, zbog velike oluje, završila daleko od željenog kursa i našla se na nepoznatom ostrvu koje su nazvali Porto Santo (Sveta luka). Ovo ime su odabrali iz razloga što su uspeli da izbegnu brodolom. Već 1419. godine nova ekspedicija je poslata sa ciljem da se istraži ostrvo. Za vreme ekspedicije istraživači su primetili veliki crni oblak u pravcu jugo zapada za šta se ispostavilo da je ostrvo Madeira, najveće ostrvo istoimenog arhipelaga. Oba ostrva, Madeira i Porto Santo su pripala portugalskoj kruni i ubrzo zatim bila kolonizovana.
Prvi stanovnici ostrva, morali su da iskrče velike površine zemlje koje je prekrivala gusta lovorova šuma i da izgrade mrežu kanala (levada) putem kojih su se vodom snabdevali sušni delovi ostrva. Ovaj mukotrpan posao je prvo pripao zarobljenicima a zatim robovima. U početku, ekonomija ostrva se oslanjala na poljoprivredu i proizvodnju žitarica. Kasnije su sađene znatno unosnije kulture, kao na primer šećerna trska, koje su pozitivno uticale na razvoj portugalske ekonomije. Danas veliku površinu ostrva zauzimaju zasadi banana i različitih vrsta marakuje koji se koriste u proizvodnji Poncha-e (tradicionalno piće Madeire), likera sa ukusom banane, marakuje i drugih vrsta voća.
Ostrvo Madeira je vulkanskog porekla zbog čega izgleda kao planina u okeanu. Obronci ostrva su izuzetno strmi a cela obala ostrva je kametnita. Na ostrvu nema prirodnih peščanih plaža zbog čega su one morale biti naknadno napravljene. Plaže se dakle nalaze u priobalnim naseljima i zaštićene su velikim branama koje štite kupače od velikih okeanskih talasa ali i samu plažu od zimskih oluja. Zbog svoje blage klime i biodiverziteta ostrvo ima neodoljivu prirodu. Ostrvo je savršena destinacija za one koji uživaju u šetnjama,planinarenju, tropskom voću, prelepom cveću, istorijskim i prirodim znamenitostima itd.
Da li ste znali?
Madeira, ostrvo u Atlanskom okeanu, prelepa oaza i zasigurno veliko iznenađenje za svakog turistu koji odluči da ga poseti. Madeira svojim posetiocima nudi srdačnost i ljubaznost svojih žitelja, neverovatne bašte, boje i ukuse cveća i voća kakve još niste videli i probali, bogatu prirodu, najlepše i najviše vidikovce, uzbudljiva planinarenja i vulkanske plaže. Rečima se ne može opisati lepota i posebnost ovog ostrva. Zahvaljujući svom vulkanskom poreklu plaže Madeire su skrivene iza visokih litica. Vidikovci nude neverovatne poglede dok guste šume kriju jedinstvene životinjske i biljne vrste. Iako je najpoznatije po svojoj bogatoj prirodi i neverovatnim botaničkim baštama Madeira takođe ima razvijene gradove i gradiće koji imaju razvijene sadržaje koji će zadovoljiti znatiželjne turiste.
Glavni grad Portugalije smešten u krajnjem zapadnom delu Iberijskog poluostrva je Lisabon, ovo je ujedno najzapadnija prestonica kontinetalne Evrope. Ušuškan među sedam brda, na severnoj strani reke Težo, zbog čega ga često nazivaju gradom brda. Sebično ćemo reći da je ovo najlepši grad Evrope. Leži na obali Atlantika, bogat istorijom i kulturom. Kao najveći grad u državi, broji oko 2,9 miliona stanovnika sa prigradskim mestima. Predstavlja trgovinski, privredni, kulturni i politički centar Portugalije.
Ušuškani, romantični, inspirativni Porto je drugi grad po veličini u Portugalu i leži duž reke Douro, zauzimajući severni deo države i često ga zovu “prestonicom Severa”. Poznat je po vinima, gastronomiji, granitu, fudbalu, umereno-kontinentalnoj klimi i prelepim znamenistima. Pripada okrugu Porto, a čini jedno od središta Iberijskog poluostrva. Cvetni balkoni, uske ulice, mostovi I ploćice su nešto što ovom gradu pruža lični pečat I što ga čini mozda jednim od najlepših gradova Evrope. Poreklo imena Porta se vezuje za starorimski grad koji se zvao Portus Kale. Iz istog imena izveden je i naziv drzave Portugalija Porto je pod zaštitom svetske kulturne baštine UNESCO-a od 1996 godine. Udaljenost od glavnog grada Lisabon je 320km. Porto poznat po svom istorijskom centru koji izgleda živopisno, a ostatak grada je vrlo mladolik i energičan, kao I njegovi stanovnici. Nudi odlična mesta za izlaske i shopping. Grad sa svojim središnjim delom nije veliki, leži na 41,42km2 I broji oko 232 hiljade stanovnika. Medjutim, sa okolnim podrucjima grad briji oko 1,7 miliona stanovnika na povrsini od 2395km2.
