Vestminster palata, koja se naziva i dom parlamenta, je gotska građevina u kojoj se sastaju Donji dom i Dom lordova (dva doma Parlamenta Ujedinjenog Kraljevstva).
Istorija Vestminsterske palate započela je u srednjem veku kada je korištena kao kraljevska rezidencija. Engleski (a potom i britanski) parlament Ujedinjenog Kraljevstva sastao se tamo prvi pit 1295. godine. U oktobru 1834. godine razorni požar uništio je staru palatu, koja je bila sjedište parlamenta od 1512. godine. Požar su preživeli samo Vestminsterska dvorana, kapela Svete Marije i Kula dragulja (izgrađena tokom XIV veka u kojoj su se čuvali dragulji i zlato).
Ubrzo je stara palata zamenjen novom građevinom, zadržavši izvorni stil i status kraljevske ceremonijalne rezidencije. Nova palata se rasprostire na više od 8 hekatara koji su većinom “uzeti” od reke Temze iznad koje se nalazi glavna fasada koju karakteriše dužina od 265 m. Oko 100 projekata je predstvaljeno tokom konkursa koji je sproveden kada je renoviranje palate trebalo da bude započeto a idejni prjekti arhiteka Čarlsa Berija i Avgusta Velbija Pugina su prihvaćeni. Godine 1847. godine zgrada je praktički završena sa 1.200 soba, 11 dvorišta i 2.1 km hodnika.
U prizemlju palate se nalaze kancelarije i barovi; na prvom spratu su prostorije parlamenta (sobe za rasprave, hodnici i biblioteke), a na ostala dva sprata se nalaze zbornice. Palata ima više ulaza za različite upotrebe. Kraljev ulaz u dnu Viktorijinog tornja je polazna tačka kraljevskih prostorija (u to spadaju: kraljevsko stepenište, normanski trem, garderoba, galerija i kraljeva soba) koje završavaju Dvoranom lordova u kojoj se održavaju ceremonije.
Raskošna fasada od koje zastaje dah, ukazuje na pozlaćene vrhove i statue engleskih kraljeva koji se ogledaju u reci Temzi. Kula Viktorija, najveća i najviša kula, nalazi se u jugozapadnom delu palate, gde se čuva kopija svih zakona koje je parlament doneo i usvojio parlamenta. Na severnoj strani palate nalazi se čuveni toranj Big Ben.
Cena karte za Vestminster palatu
Regularna cena ulaznice: £ 25
Sa vodičem: £ 28
Snižena cena ulaznice: £ 21 (sa vodičem £ 23) – za studente
Snižena cena ulaznice: £ 12 – za decu od 5 do 15 godine
Radno vreme Vestminster palate
Iako je palata jedna od glavnih atrakcija grada Londona moguće je pos etiti je samo subotom ili tokom meseca jula i avgusta. Karte možete dobiti na isti dan koji ste izabrali za poseti ali svakako preporučujemo da dođete ranije i izbegnete gužve tj veliko čekanje.
Subotom: od 9:15h do 16:30h
Mesec jul i avgust:
Ponedeljkom od 13:15h do 17:30h
Od utorka do petka od 9:15h do 16:30h
Ako želite prisustvovati debati, moguće je otići u ulicu Svete Margarete od ponedjeljka do četvrtka i ponekad petkom. Posmatranje debata je dozvoljeno od oktobra do jula i ovo definitivno preporučujemo kao jednu od besplatnih stvari koje možete videti u Londonu:
Ponedeljkom i utorkom od 14:00h do 22:30h
Sredom: od 11:30h do 19:30h
Četvrtkom od 10:30h do 18:30h
